한글 맞춤법의 원칙은 "낱말은 띄어 쓴다"입니다. 실제로 헷갈리는 것만 골라 정리했습니다.
1. 조사는 앞말에 붙인다 (제41항)
'이·가·을·를·은·는·에·에서·부터·까지·마저·조차·밖에'는 모두 조사입니다. 앞말이 무엇이든 붙여 씁니다.
- 학교에서부터 집까지, 너마저, 하나밖에
- 조사가 겹쳐도 다 붙입니다: 여기서부터, 집에서만이라도
2. 의존명사는 띄운다 (제42항)
혼자서는 쓰이지 못하고 앞말의 꾸밈을 받아야 하는 명사입니다. 명사이므로 띄어 씁니다.
- 나도 할 수 있다 / 먹을 것을 챙기다 / 떠날 때가 됐다
- 아는 바가 없다 / 그럴 리가 없다 / 웃을 줄 알았다
'할수·먹을것·갈때'처럼 붙여 쓰는 실수가 가장 흔합니다. 다만 '그것·이것·저것', '한때·그때·이때'는 이미 한 낱말로 굳어져 붙여 씁니다.
3. 같은 글자인데 붙기도 하고 떨어지기도 하는 말
여기가 진짜 어려운 부분입니다. 앞에 명사가 오면 조사(붙임), 관형형 어미(-ㄴ/-ㄹ/-는) 뒤에 오면 의존명사(띄움)로 갈립니다.
| 말 | 붙여 쓸 때 (조사·어미) | 띄어 쓸 때 (의존명사) |
|---|---|---|
| 뿐 | 너뿐이다 | 할 뿐이다 |
| 만큼 | 너만큼 컸다 | 먹을 만큼 담다 |
| 대로 | 법대로 하자 | 아는 대로 말해 |
| 만 | 너만 와라 | 사흘 만에 왔다 |
| 지 | 어디 가는지 모르겠다 | 떠난 지 일 년 |
| 데 | 가는데 비가 왔다 | 사는 데가 어디니 |
| 차 | 연수차 떠나다 | 가려던 차에 왔다 |
'만'과 '지'는 뜻으로도 구분됩니다. 시간의 경과를 나타내면 띄어 씁니다. "사흘 만에 왔다"(사흘이 지나서), "떠난 지 일 년"(떠나고 나서 일 년). 반면 "너만 와라"의 '만'은 한정을 뜻하는 조사라 붙입니다.
4. 단위는 띄우되, 숫자 뒤에서는 붙여도 된다 (제43항)
- 원칙: 사과 열 개, 나이 스무 살, 종이 한 장
- 허용: 아라비아 숫자와 함께 쓰면 10개, 20살, 1장처럼 붙여 쓸 수 있습니다.
- 순서를 나타낼 때도 붙입니다: 제1장, 2026년, 3학년
5. 보조용언은 띄움이 원칙, 붙임도 허용 (제47항)
"불이 꺼져 간다 / 꺼져간다", "도와 드리다 / 도와드리다" 둘 다 맞습니다. 다만 앞말에 조사가 붙거나 앞말이 합성동사면 띄어 씁니다. "잘도 놀아만 나는구나", "떠내려가 버렸다".
6. 이름과 호칭
- 성과 이름은 붙입니다: 홍길동, 김유신
- 호칭·직함은 띄웁니다: 홍길동 씨, 김 박사, 이순신 장군
7. 자주 틀리는 몇 가지
- 안 되다 / 안되다 — 허용되지 않으면 '안 된다', 일이 잘 안 풀리거나 딱하면 '안된다'.
- 한 번 / 한번 — 횟수를 세면 '한 번만 더', 시도나 강조면 '한번 해 보자'.
- 못 하다 / 못하다 — 사정이 있어 못 하면 '시간이 없어 못 했다', 능력이 모자라면 '노래를 못한다'.
- 띄어쓰기 자체는 한 낱말이라 붙여 씁니다. 동작을 말할 때는 '띄어 쓰다'로 띄웁니다.
자주 묻는 질문
Q. '할수 있다'인가요, '할 수 있다'인가요?
'할 수 있다'가 맞습니다. '수'는 혼자 쓰이지 못하고 앞말의 꾸밈을 받는 의존명사이며, 한글 맞춤법 제42항에 따라 의존명사는 띄어 씁니다.
Q. '뿐'은 붙여 쓰나요, 띄어 쓰나요?
둘 다 있습니다. 명사 뒤에서는 조사라 붙여 쓰고(너뿐이다), '-ㄹ' 같은 관형형 어미 뒤에서는 의존명사라 띄어 씁니다(할 뿐이다). '만큼·대로·만'도 같은 방식으로 갈립니다.
Q. 숫자와 단위는 붙여 쓰나요?
단위 명사는 띄어 쓰는 것이 원칙이라 '열 개, 스무 살'로 씁니다. 다만 아라비아 숫자와 어울려 쓰는 경우에는 '10개, 20살'처럼 붙여 쓸 수 있습니다.
Q. '떠난지 일 년'은 왜 틀리나요?
시간의 경과를 뜻하는 '지'는 의존명사라 '떠난 지 일 년'으로 띄어 씁니다. 반면 '어디 가는지 모르겠다'의 '-는지'는 어미라 붙여 씁니다.
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맞춤법 검사기는 '할수 있다·먹을것·갈때'처럼 확실히 틀린 띄어쓰기만 골라서 알려줍니다. 위 3번 표처럼 문맥을 봐야 갈리는 말은 잘못 지적할 위험이 있어 검사하지 않습니다. 표기가 헷갈린다면 되 돼 구분법도 함께 보세요.